Маэста, Дуччо ди Буонинсенья

   Дуччо написал свой шедевр «Мадонна на троне» в виде полиптиха (экрана) для главного алтаря кафедрального собора в Сиене, где он был установлен в 1311 г. под восторженные крики горожан. Тема Маэсты — Мадонна с Младенцем, сидящая на троне в окружении небесной свиты, — была очень популярна в Италии XIII-XIV вв., и знаменитая работа Дуччо сыграла важную роль в установлении этой традиции. Хотя золотой фон картины, поза Мадонны с Младенцем, искусной работы трон, портреты 10 из 12 апостолов в нишах верхнего ряда, глядящие прямо на зрителя, — все это свидетельствует о копировании ранними сиенскими живописцами византийского иконописного канона, но расположение и индивидуализация святых и ангелов вокруг трона — черты более свежего, менее косного подхода. Мадонна и Младенец при всей торжественности живее, чем на более ранних образах Мадонн; лица уже более открытые, округлые и живые; удивительно тонко передано выражение преданности и сладостной набожности в лицах святых и ангелов. Маэста Дуччо была задумана как выражение его городского патриотизма: четверо святых покровителей Сиены — Анзаний, Савино, Кресченцио и Витторе — стоят на коленях на переднем плане, а латинская надпись на тронном возвышении передает просьбу к Мадонне даровать мир Сиене и жизнь художнику.

   Во втором ряду позади коленопреклоненных святых, с каждой стороны от трона стоят по два ангела (рядом с троном) и по три святых. Слева направо изображены святые: Екатерина Александрийская, Павел, Иоанн Богослов (по правую руку от трона), Иоанн Креститель, Петр и Агнесса — всех их легко узнать по характерным для них атрибутам. В верхней части композиции (слева направо) изображены десять апостолов, а именно: Иуда, Симон, Филипп, Иаков Старший, Андрей (с правой стороны), Матфей Мытарь, Иаков Младший, Варфоломей, Фома и Матфей. Имя каждого апостола приводится в сокращенной форме.

   АПОСТОЛЫ. После воскресения Христа 11 из его 12 учеников стали апостолами, т.е. проповедниками его учения: Андрей, Варфоломей, Иаков Старший, Иаков Младший, Иоанн, Фаддей, Матфей, Петр, Филипп, Симон и Фома. Первых миссионеров Павла и Варнаву тоже иногда называют апостолами.