Портрет Ивана Якимова в костюме Амура, Николай Иванович Аргунов

Портрет 10-летнего мальчика Ивана Якимова, маленького актёра крепостного театра, написал Николай Иванович Аргунов, крепостной живописец графа Шереметева.

Ваня был любимцем графа, относившегося к талантливому мальчику не как к слуге, а как к воспитаннику. Ребёнка обучали театральному мастерству, пению и балету, что было необходимо для театральных постановок. Он рисовал, знал языки, сочинял стихи и песни.

Особое отношение к крепостному актёру Николая Петровича Шереметева отразилось и в том, что после смерти Ивана Якимова (к сожалению, он умер в возрасте всего 24 года) граф посвятил его жизни и безвременной кончине своеобразный поминальный очерк: «Жизнь и кончина Ивана Якимовича Якимова».




Мальчик изображён словно в театральных декорациях, на фоне условно–сентиментального пейзажа.

Горные вершины, освещённые восходящим солнцем, поросль кустов, покрывающая склоны холма, густая крона дерева над головой «Амура» и цветущие розы у подножия ствола – всё будто изображено на театральном заднике.




Непременные атрибуты бога любви – лук и колчан со стрелами – лежат у ног маленького актёра. Сценический костюм нисколько не похож на античное представление об Амуре, зато полностью отражает вкусы и пристрастия сентиментализма.

Пышный костюм золотого цвета с большим напуском на бёдрах украшен гирляндами роз. За плечами трепещут маленькие крылышки, ноги ниже колен обвиты голубой лентой, имитирующей античные сандалии. Розовая лента пересекает лоб и поддерживает завитый плотными, ровными локонами парик.




Маленький, но уже опытный актёр, что называется, «в образе»: кокетливо отставил ножку, словно готовясь к балетному па, левая ручка уверенно опирается на бедро, правая в предостерегающем жесте поднята вверх. Малыш будто грозит пальчиком: не вздумайте шутить с любовью, это опасно!

Об игривом, весёлом характере персонажа говорит и лукавая улыбка Амура, его хитрый и самоуверенный взгляд. Юный артист в изображении Николая Аргунова полон непосредственной живости, детской весёлости и обаяния.