«Река Вулф», Альберт Бирштадт

Америка XIX века представлялась жителям Европы неизведанным краем, необозримым пространством для путешествий, для исследований, для открытий. Именно такой, исполненной романтики, предстаёт Америка в произведениях Фенимора Купера, Майн Рида, Германа Мелвилла.

Такой же она была и на картинах Альберта Бирштадта, пейзажиста, последователя школы Гудзона, неоромантика.

Коренные обитатели Америки – индейцы - тоже не раз появлялись на картинах Бирштадта. При этом они не становились самостоятельными персонажами: индейцы, их костры и вигвамы органично дополняли пейзаж, воспринимались Бирштадтом как часть неизведанной природы Америки.




Индейский лагерь, разбитый у реки Вулф, занимает центральное место на картине.

На берегу реки возвышаются вигвамы. Вокруг них сидят и ходят люди. Высокие деревья с толстыми стволами и раскидистыми кронами растут вокруг поляны, на которой расположились индейцы.

Над вершинами деревьев – небо, покрытое бледно-розовой пеленой облаков.




Вигвамы ярко освещены солнцем. А обрывистый склон невысокого берега, по которому к воде спускается узкая тропинка, погружён в тень.

Густая листва деревьев не даёт солнечным лучам проникать сюда. Из-за отражающихся в спокойной воде деревьев и густой тени узкая, неглубокая река кажется мутной, заросшей илом. Её течение преграждает упавший ствол дерева, достающий от одного берега до другого.




Две лошади ходят по мелководью, опустив головы. Они пьют воду. На одной их них сидит всадник в высоких сапогах, красной рубахе и широкополой ковбойской шляпе. На спине другой лошади – какой-то груз.

Человек на коне и есть главный персонаж картины. Первопроходец, путешествующий по не знающим цивилизации просторам Америки, он - один из тех, чьими усилиями здесь будут проложены дороги и основаны новые города. А пока перед ним нетронутая, прекрасная в своей первозданности природа, индейцы и их простые жилища из оленьих шкур.