«Южные Горы Сьерра-Невада», Альберт Бирштадт

Горы – излюбленный объект пейзажей Альберта Бирштадта, американского художника XIX века. В молодости, обучаясь живописи в Европе, он находил вдохновение в итальянских Альпах. Вернувшись в США, Бирштадт нашёл свою тему в искусстве – виды ещё не освоенных просторов Северной Америки.

Хребет Сьерра-Невада, протянувшийся вдоль западного побережья Америки, привлекал Бирштадта и как путешественника, и как художника. Первозданная, дикая природа, не затронутая цивилизацией, на его полотнах выглядит вечной, как небеса над могучими вершинами гор, исполненной таинственных сил, торжественности и величия.




Вокруг старого утёса, чьи склоны до самой вершины заросли хвойным лесом, на голубом небе клубятся кучевые облака.

Среди зелени (то тёмной, насыщенной, то нежно-изумрудной, то бледной, выцветшей до желтизны) проглядывает серый, безжизненный камень. Это и отвесные скалы, и огромные глыбы у подножия горы, и нагромождения валунов на берегу тихого озера.




Земля у подножия гор плохо впитывает воду. Маленькая лужица на нижнем плане картины показывает, что места тут болотистые. На влажной почве растут низкая травка, мох и редкие кустарники.

Солнечные блики играют на поверхности водоёма, покрытого лёгкой рябью. День солнечный, но дневной свет кажется приглушённым, словно всё вокруг несколько затенено. Возможно, такой эффект возникает из-за тёмного, почти чёрного цвета хвои деревьев, преобладающего в цветовой палитре картины.




Хвойный лес, главный компонент пейзажа, не радует глаз ни пышностью крон, ни могучими и высокими стволами деревьев. Тонкие, прямые пихты с их негустой и вовсе не раскидистой кроной заполняют пространство полотна.

В центре композиции – сухой, покосившийся ствол, ощетинившийся острыми, сухими ветками. Рядом с ним, справа, растёт молодая тонкая пихта, а слева лежит упавшее, уже, должно быть, гниющее, мёртвое дерево. Такая красноречивая аллегория жизни и смерти на этой каменистой, неприветливой земле.

Пихты выживают в суровом, холодном краю. В мёртвом камне, в заболоченной почве, на которой скудно произрастает невысокая травка, они находят себе пищу для жизни, изо всех сил тянутся вверх, рано умирают и ложатся на ту самую скудную, холодную землю, из которой вышли. А рядом с ними борются за жизнь молодые деревца.