«Встреча Антония и Клеопатры в 41 году до н. э.», Лоуренс Альма-Тадема

Отношения Антония и Клеопатры – не просто любовный роман. Их чувства повлияли на исход войны, на мировую историю. Никто, рассказывая о том времени (I век до н.э.), не может избежать упоминания о почти мистической привязанности, неодолимом влечении между римским консулом и царицей Египта.

Неудивительно, что эта любовь легла в основу многих произведений искусства. Это пьесы, спектакли, фильмы и, конечно, картины. К числу последних относится полотно Лоуренса Альма-Тадемы «Встреча Антония и Клеопатры».




На переднем плане зритель видит Клеопатру, расслабленно раскинувшуюся на мягких подушках. Сквозь полупрозрачную ткань туники просвечивает её соблазнительное тело. Дополняет наряд царицы шкура леопарда.

В руках женщины ритуальные жезлы – символы могущества власти. На голове – усыпанный драгоценными камнями венец. Клеопатра сидит боком к зрителю, словно искоса посматривая на него. Намеренно или нет, но царственная красавица, не поворачивает голову в сторону подплывающего к её лодке Антония, словно не слышит ни шума вёсел, ни плеска волн.





Антоний, к тому времени уже видный римский военачальник, не выглядит грозным представителем огромной державы. Явно взволнованный, он привстал с украшенного резьбой сиденья и даже не пытается принять величественную позу, чтобы произвести впечатление на царицу.

Его приниженно ссутулившиеся плечи, беспорядочные складки пышной белой тоги, хаотичные жесты рук – всё свидетельствует о смятении, о безотчётности импульса, который заставил Антония вскочить с места при виде Клеопатры. На лице консула – напряжённое внимание. Он жадно пожирает глазами прекрасную египтянку.




Фигура Антония видна через украшенный цветами и золотыми драпировками проём. Как будто он стоит у входа в волшебный мир Клеопатры, куда его влечёт с непреодолимой силой.

За спиной консула покачиваются на волнах огромные корабли – своеобразный символ могущества Римской империи. В его лодке - воины в блестящих шлемах, к бортам прикреплены круглые щиты.

В золотой ладье Клеопатры совсем другая атмосфера. У помоста сидят музыканты с трубами в руках. Справа от царицы – юная флейтистка, чернокожая прислужница робко заглядывает за полог. Музыка, цветочные гирлянды, струящиеся золотые ткани, изящная резьба – всё говорит о роскоши и неге.

На картине изображена первая встреча Клеопатры и Антония, столкновение женственности, очарования, роскоши и сурового мира воинской мощи и имперской власти. Какие последствия имела эта встреча, нам известно из истории.