Портрет молодого человека с черепом (Ванитас), Франс Хальс

   Франс Халс - один из наиболее известных живописцев золотого века голландского искусства.

   В сущности, данный портрет не является портретом: притом, что молодой человек часто идентифицируется как Гамлет, картина, скорее всего, представляет собой традиционную для голландского искусства аллегорию «Vanitas» (с латинского - «пустота»), то есть суетность в смысле эфемерности и тщеты земных богатств. Доказательством того, что в основе сюжета лежит эта тема, служит череп, напоминающий о смерти.

   Нидерландская традиция изображать держащего череп юношу восходит к гравюрам XVI века. Его экзотическое одеяние напоминает живописную манеру утрехтских мастеров, следовавших новым тогда приемам Караваджо. Но в работе Хальса есть существенное отличие: фигура не выступает из тени на свет, как обычно у художников вышеназванной школы, а освещена сзади. Здесь присутствует эффект «trompe I'oeil» (с французского - «обманка» - иллюзорное воспроизведение живописными средствами реальных предметов или фигур, вызывающее эффект присутствия подлинной натуры, а не изображения) - череп изображен так, словно он за пределами плоскости картины. Все это свидетельствует о большом мастерстве автора.