Портрет великой княгини Екатерины Алексеевны, Иван Петрович Аргунов

В 50-х – 60 годах XVIII века талант Ивана Петровича Аргунова достиг своего расцвета. Имя крепостного живописца стало известным, к нему направляли учеников, его мастерство не подвергалось сомнению.

В это время Аргунов занят в основном написанием парадных портретов, и среди изображаемых им людей появляется всё больше знатных и высокопоставленных лиц.




Портрет молодой жены наследника российского престола, будущей самодержицы Всея Руси Екатерины II был написан в 1762 году, незадолго до переворота, возведшего её на трон.

Великая княгиня изображена в том же интерьере, что и на портрете, написанном позже к её коронации. На заднем плане – две мощные каменные колонны, за спиной Екатерины колышется золотистая драпировка, перед нею – невысокий столик. Так же, как на коронационном портрете, женщина стоит вполоборота к зрителю, протянув руку к столику.




Серое, украшенное пышными воланами и кружевами, платье Екатерины оставляет открытыми её покатые, полные плечи. На шее – полоска белых кружев, в ушах – большие бриллиантовые серьги.

Корсаж пересекает орденская лента, сам орден – восьмиконечная усыпанная бриллиантами звезда - прикреплён к левой стороне низкого выреза платья. На плечи княгини небрежно наброшен боа из тёмного меха.




Лилейное лицо будущей императрицы, в соответствии со стандартами женской красоты того времени, отличается белизной (белила) и розовым румянцем (румяна). Седой парик скрывает её волосы и оставляет открытым высокий лоб.

Над серыми глазами - чуть изогнутые линии тёмных бровей. Прямой правильный нос, изящно вырезанные розовые губы, мягкий округлый подбородок довершают гармонию правильных черт лица молодой княгини, находящейся в расцвете молодости и красоты.




Екатерина сдержанно, но приветливо улыбается, внимательно и дружелюбно глядя на собеседника. Её рука слегка удерживает лист бумаги, который она, кажется, хочет взять с покрытого тёмно-синей тканью стола. Эта деталь намекает на ум княгини, как известно, много времени посвящавшей чтению и не чуждой литературному творчеству. Прямая, исполненная достоинства осанка женщины выглядит вполне естественной, непринуждённой.

Парадность, официальность портрета в значительной мере снижается подчёркнутой простотой, грациозной женственностью, молодостью, и красотой будущей императрицы.