Портрет императрицы Екатерины II, Иван Петрович Аргунов

Портрет готовящейся к официальной коронации Екатерины Иван Петрович Аргунов написал всего за два месяца. Парадное изображение новой императрицы должно было стать сюрпризом для неё, поэтому художник не имел возможности писать с натуры. Он пользовался публичными появлениями Екатерины, чтобы запомнить и потом воспроизвести на полотне её облик и манеру держаться.

Увидев портрет, Екатерина осталась довольна. Она похвалила общий замысел и сходство изображения с собой, выразив надежду, что Аргунов напишет после коронации ещё один портрет. Императрица даже пообещала, что на этот раз будет позировать художнику.




Императрица изображена во весь рост в дворцовом интерьере. На заднем плане развевается, словно под дуновением ветра, полупрозрачная завеса, беспорядочными складками струится между мощных каменных колонн. Золотой кант драпировки и золотой шнур с кистью, поблёскивают матово, будто сквозь туманную дымку.

Зеленовато-серый общий тон полотна, золотой блеск резных деталей мебели, золотая вышивка на подушке и драпировке придают портрету благородство. Екатерина как будто смотрит из глубины старинного зеркала.




На изящном столике, украшенном резным изображением нимфы, удерживающей ветвь с плодами, лежит бархатная подушка. На ней – скипетр и держава.

Екатерина лишь слегка, кончиками пальцев касается золотого шара державы. Таким же женственным, изящным жестом она удерживает длинную золотую мантию на горностаевом меху. Кажется, молодая женщина ещё только начала осознавать, какое бремя власти обрушилось на её плечи.




Светло-серое платье царицы, пышные кружевные рукава, широкая, собранная глубокими складками юбка выглядят лёгкими, невесомыми, как облака. А вот тяжёлая, очень длинная мантия будто норовит сползти с обнажённых плеч Екатерины, бесформенной грудой лежит на полу и стоящем за спиной правительницы кресле.

Малая императорская корона, орден Андрея Первозванного и голубая орденская лента, пересекающая корсаж, довершают её облик, подчёркивая высокое положение женщины.




На лице Екатерины – уверенность и спокойствие. Её поза и жесты предельно естественны, непринуждённы. Проницательный взгляд, сдержанная, вежливая улыбка, лёгкий благосклонный наклон головы, прямая осанка – всё соответствует той роли, которую взяла на себя решительная молодая женщина, оставшаяся в истории как Екатерина Великая.