«Первобытное состояние», Томас Коул

К созданию серии картин «Путь империи» американский художник Томас Коул приступил после возвращения из Европы, где он много времени провёл в изучении памятников античной архитектуры, на развалинах храмов и грандиозных строений – остатков некогда великой цивилизации.

Полученные впечатления сподвигли художника на создание цикла, обобщающего итоги развития человеческого общества. «Первобытное состояние» - первая картина серии – посвящена начальному этапу зарождения цивилизации. Времени, когда люди ещё не отделяли себя от окружающей природы, были её частью.




Пейзаж на полотне откровенно романтичен. Тревожные, неровно подсвеченные закатными лучами облака, клубятся на небе, сгущаются над скалами и утёсами, превращаясь в тёмные грозовые тучи.

У подножия скал стелются густые полосы тумана. Порывы ветра треплют и развевают кроны деревьев. Два из них (на переднем плане слева) накренились будто под воздействием неведомой, но могучей и неудержимой силы.

Вдали видна линия горизонта, где бледное небо соприкасается с морем. У самой воды возвышается огромный утёс, вершину которого венчает большой камень.




Нижняя часть полотна погружена в тень. Взгляд зрителя не сразу замечает людей в сумраке, в тени деревьев, среди зарослей кустарника, между огромных валунов.

Справа, на плоском холме, горит костёр. Над ним поднимается густой, белый дым. У костра, освещённые его огнём, в окружении жилищ, напоминающих индейские вигвамы, движутся люди. Должно быть, исполняют некий ритуал.

Несколько охотников преследуют убегающих оленей. Крупный самец, нагнув голову с ветвистыми рогами, отбивается от собак. Одетый в шкуру, бородатый мужчина только что поразил стрелой лань, преодолевающую в прыжке узкий ручей. По реке плывут лодки, управляемые гребцами.




«Первобытное состояние» изображает тревожный, суровый к человеку мир, исполненный могучих сил. Человек в этом мире вынужден вести непрерывное сражение за жизнь и пищу. Он на равных противостоит стихийным силам природы. Он силён, смел и свободен.