«Томас Карлайл», Джон Эверетт Милле

Более сложной, даже трагичной судьбы, чем у портрета Джона Карлайла, историка, философа и публициста XIX века, не было ни у одной картины Джона Эверетта Милле. В мае 1877 года художник приступил к портрету, причём даже сам Карлайл отмечал необыкновенное рвение, почти одержимость, с какой он писал. Но после неодобрительного замечания одной из посетительниц мастерской Милле прервал работу и больше к ней не возвращался.

Даже незаконченный, портрет производил глубокое впечатление, и в 1894 году его приобрела Национальная галерея. Но 20 лет спустя картину изрезала американская суфражистка, выражая таким образом свою гражданскую позицию. Повреждения были серьёзными, и восстановление потребовало кропотливой работы.





Портрет Карлайла является во всех смыслах классическим портретом.

Старик в чёрном сюртуке сидит в деревянном кресле с изогнутыми подлокотниками. Его руки сложены на рукояти толстой трости, локти опираются на подлокотники.

Позирующий Карлайл сохраняет подчёркнуто прямую осанку. В его позе нет ни расслабленности, ни нервозности. Он собран, подтянут, внутренне организован.





Неопределённый, тёмный фон, сгущающийся у головы Карлайла, позволяет акцентировать внимание на лице историка. Внимательный, требовательный взгляд Томаса Карлайла устремлён в сторону зрителя.

Высокий лоб с наметившимися морщинами обрамлён седыми вьющимися волосами. Густые изогнутые брови, строгий прямой нос с небольшой горбинкой, выраженные носогубные линии придают облику учёного решительность и уверенность. Нижнюю часть его худого лица полностью скрывает седая борода.




По мнению самого Карлайла, незаконченный портрет «поразительно похож в каждой детали».

А Джеймс Энтони Фрауд, заказчик портрета, утверждал, что художнику удалось передать «внутреннюю тайну черт лица» писателя, что на портрете Томас Карлайл не предстаёт высокомерным, пылким и презрительный стариком, каким он многим казался. Сквозь внешнюю суровость его облика просвечивает «нежность и мягкая печаль».